호연지기 뜻, 의미, 맹자가 말한 큰 도덕적 용기의 유래

안녕하세요. 오늘은 호연지기의 뜻과 그 의미, 그리고 재미있는 고사성어의 유래까지 살펴보도록 하겠습니다.

호연지기의 모든 것

호연지기란?

호연지기는 세상에 꺼릴 것 없이 크고 넓은 도덕적 용기를 뜻하는 말입니다. 한자어로는 '넓을 호, 그럴 연, 의 지, 기운 기'입니다. 넓은 기운! 정도로 직역해도 될 거 같은데요. 호연지기는 현대의 일상에서 자주 쓸 만큼 대중화 되어 있는 고사성어입니다. 그럼 이 고사성어에는 어떤 재미있는 유래가 숨어 있는 걸까요.

호연지기의 유래

어느 날 맹자가 한 제자에게 물었습니다. 그 제자는 맹자가 스스로 제나라 재상이 되어서 도를 널리 행하면 제나라 임금은 천하의 패자가 될 것인데 그런 생각을 하면 마음이 설레는지 물었는데요. 그러자 맹자는 나이가 마흔이 되면서 마음이 동요되지 않는다고 답합니다. 그러자 제자는 의아해하면서 어떻게 그럴 수 있냐고 되물었는데요. 그러자 맹자는 그 답을 '용'이라고 말합니다. 즉, 마음 속에 부끄러움이 없으면 두려울 게 없으니 그게 바로 '대용'이며, 마음의 동요를 막는 최선의 방법이라고 말이죠.

그러자 그 제자는 다른 질문을 하게 되는데요. 맹자의 논적이라 불리는 고자의 부동심과 맹자의 부동심이 어떤 차이가 있는지 물었습니다. 사실 맹자는 성선설을 주장했는데 고자는 사람의 본성은 선하지도 악하지도 않는다는 논박을 펼친 인물이었습니다. 이 질문에 대한 답에서 바로 호연지기에 대한 언급을 하게 됩니다.

맹자는 호연지기를 평온하고 너그러운 '화기'라고 답했는데요. 이 것은 하늘과 땅 사이에 넘치는 크고 강하고 곧은 것이고 더 키우게 되면 천지를 가득 채우는 원기가 되는 것이라고 말합니다. 그런데 이 기운은 도의와 합쳐져야 강하고 도의가 없으면 그냥 무너진다고 하는데요. 왜냐하면 이 기운이 사람에게 깃들어서 사람의 행위가 도의에 부함함으로써 바로 호연지기가 만들어지기 때문입니다.

---

지금까지 호연지기에 대해서 살펴보았습니다. 맹자의 큰 기운인 호연지기! 과연 우리는 이런 도의를 품고 있으며 호연지기와 같은 큰 기운을 만들어낼 수 있을까요?! 다시 한 번 일상을 돌아보게 됩니다.

2024.03.07 - [지식연구소] - 선견지명 뜻, 유래, 미래를 예견하는 지혜

선견지명 뜻, 유래, 미래를 예견하는 지혜

2024.03.03 - [지식연구소] - 죽마고우 뜻, 의미, 죽마고우 같은 친구 이야기 유래 알아보기

죽마고우 뜻, 의미, 죽마고우 같은 친구 이야기 유래 알아보기