패러다임 뜻, 한 시대 사람들의 사고를 지배하는 개념의 집합체

안녕하세요. 오늘은 패러다임에 대해서 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

패러다임의 모든 것

패러다임이란?

패러다임은 어떤 한 시대 사람들이 견해나 사고를 지배하고 있는 이론적 틀을 의미합니다. 미국의 과학사학자이자 철학자인 토머스 쿤이 1962년에 발간한 그의 저서 <과학혁명의 구조>에서 새롭게 제시하면서 널리 통용되기 시작한 개념인데요. 패러다임이란 글자의 어원은 사례, 실례, 본보기 등을 뜻하는 그리스어 '파라데이그마'에서 유래한 것으로 알려져 있습니다. 

토머스 쿤에 따르면 과학사의 특정한 시기에는 언제나 개인이 아닌 전체 과학자 집단에 의해서 공식적으로 인정되는 모범적인 틀이 있는데 그것이 패러다임이라고 정의했습니다. 그러나 이 패러다임은 전혀 새롭게 구성되는 것이 아니라 기존의 자연과학 위에서 혁명적으로 생성되었다가 쇠퇴하면서 다시금 새로운 패러다임이 등장합니다.

토머스 쿤은 위에서 언급한 일련의 과정들을 정상과학이라고 정의했는데요. 즉, 하나의 패러다임이 나타나면 이 패러다임에서 나타나는 많은 문제점들을 해결하기 위해서 과학자들은 계속해서 연구하고 탐구 활동을 하게 된다는 것입니다. 이어서 정상과학을 통해 일정한 성과가 누적되다 보면 기존의 패러다임은 차츰 부정되기 시작하고 그와 경쟁하는 새로운 패러다임이 탄생하게 됩니다. 그러다가 과학혁명이 일어나면서 한 시대를 지배하던 기존의 패러다임이 완전히 사라지고 경쟁 관계에 있던 패러다임이 새로운 패러다임으로 그 자리를 대신하게 됩니다. 따라서 원칙적으로 하나의 패러다임은 영원히 지속될 수 없고 항상 생성하고 발전하고 쇠퇴하고 대체되는 과정을 되풀이하게 됩니다.

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지금까지 패러다임에 대해서 살펴보았습니다. 기존 자리를 차지하는 으뜸가는 패러다임이 영원할 수 없다는 사실이 많은 깨달음을 주는데요. 어떤 것도 그대로인 것이 없으니 우리는 항상 새로운 패러다임을 향해 끊임없이 달려가는 존재가 아닐까 싶습니다.

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